Mijn Homepage

Cadillac Fleetwood El Classico wagon 1975

Deze werd in opdracht van de eerste eigenaar omgebouwd tot wagon.
Hiervoor werd een standaard Fleetwood in twee stukken gezaagd.
Er werd waarschijnlijk een achterkant van een Buick Estate wagon aan vast
gezet waarbij de schroefveren werden vervangen door bladveren. De originele
Cadillac-achteras werd aangepast. De Buick achterkant werd in Cadillac stijl
omgevormd waarbij de achterschermen passend werden gemaakt op de fender
skirts (losneembare platen op de achterwielen) en aan moesten sluiten op de
opstaande hoekstukken van de achterbumper. Deze werd speciaal gemaakt en is
veel hoger en smaller dan een standaard bumper. In de achterbumper die geen
rubber stootstrips heeft werden uitsparingen gemaakt voor de standaard
achterlichten. Bij de de Ville en Fleetwood modellen staan de achterlichten boven
de achterbumper.
Jim Baker was de man als eerste dit soort Cadillac wagons ombouwde.
Ze zijn totaal anders dan de hoge lijkwagens met hoge voorruiten waarvoor men
bij de Cadillac fabriek kant en klare chassis kon kopen en losse delen
meegeleverd kreeg zoals schermen.
Vervolgens gaf Jim Baker aan andere ombouwbedrijven instructies hoe dit
gedaan moest worden.
Jim overleed een paar jaar geleden. Zijn dochter heeft me een en ander verteld en
het was een enorme prestatie dat hij de ombouw in een maand tijd kon doen!
Waarschijnlijk heeft Wisco de ombouw van deze wagon uitgevoerd en de naam
El Classico er aan gegeven.
In totaal zijn er naar schatting enkele tientallen van dit soort Cadillac wagons
gemaakt en zullen er nu misschien nog een stuk of 5-10 over zijn.
De plaatwerkers in Amerika gebruikten hiervoor tientallen liters tin en plamuur!
De achterschermen werden verlengd en lopen uit in vinnen. Hierdoor is de lengte
van de wagon met 10 cm toegenomen ten opzichte van de oorspronkelijke
Fleetwood. De wagon is precies 6 meter lang.
De achterkant lijkt op een schelp en daarom wordt hij wel clamshell wagon
genoemd. In principe is hij gelijk aan de andere clamshell wagons uit de periode
van 1971-1976 van GM zoals de Buick Estate wagon, Chevrolet Kingswood,
Oldsmobile Custom Cruiser, Pontiac Safari.
De achterklep verdwijnt in de bodem en de elektrisch aangedreven achterruit
verdwijnt in het dak. Dat was zeer praktisch.
Deze wagons konden geleverd worden met een elektrisch aangedreven klep.
Bij de Cadillac wagon is deze handbediend.
De neerklapbare achterbank en de derde bank werden opnieuw bekleed in de
stijl van de Fleetwood.
Het was een zeer kostbare ombouw en ik schat dat deze wagon in 1975 ca. $
30.000 kostte, bijna 2x de prijs van een standaard Fleetwood en veel duurder dan
de Fleetwood Castillian wagon waarbij de ombouw veel minder ingrijpend was.
In die tijd kostte een mooie Chevy wagon maar $ 7000!
De wagon werd in het voorjaar van 2008 op Ebay aangeboden door een man die
hem van de weduwe van de eerste eigenaar had overgenomen. Hij wilde de
perfect lopende motor in een in aanbouw zijnde airboat plaatsen. Met deze boten
worden toeristen rondgevaren op de Everglades om naar krokodillen te kijken.
Er wordt dan een grote propeller op de motor geplaatst. De Cadillac 500 motoren
van 8,2 liter waren hiervoor uitermate geschikt. De wagon was zeer roestig en de
eigenaar vond dat hij rijp voor de sloop was, maar bood hem in zijn geheel aan
op Ebay. Hij was verbaasd dat er redelijk veel interesse voor was maar de
Amerikanen hadden er toch niet veel trek in wegens de grote hoeveelheid roest.
Ik kocht hem zonder motor en toen hij bij SCL in Schiedam aan kwam hebben
we hem met de Eldorado van Peter van Rijswijk naar zijn huis gesleept.
Daar hebben we eerst een in Oregon gekochte motor gemonteerd en hem
keuringsklaar gemaakt. De roestige motorkap werd direct vervangen door een
mooie uit Oklahoma. In juni 2009 keerde de wagon terug naar Schiedam. Bij
Peter van Rijswijk is deze wagon gerestaureerd waarbij in totaal 70 meter werd
gelast. Peter kocht eind 2009 ook een wagon, gebaseerd op een 1972 Sedan de
Ville. Deze heeft hij in rap tempo gerestaureerd en eind maart werd hij gespoten.
Het meest spectaculaire van de klus was het afzagen van het volledig
doorgeroeste dak en het plaatsen van 2 dakdelen. Deze werden opgestuurd door
sloperijen in Scottsdale en Phoenix Arizona. Het voorstuk was van een 1972
Fleetwood en het achterstuk was van een 1972 Buick Estate wagon.
Het samenvoegen was veel werk omdat deze daken bestaan uit een buitenplaat
en een binnenplaat. Op zich ging dat redelijk snel en goed maar feitelijk zat het
meeste laswerk aan de randen bij de achterruiten en bij de randen van de
achterschermen. Zo zijn er grote stukken ingelast rondom de rechtse fender
skirt. Ook de reconstructie van de bodem achter was veel werk. Erg veel tijd
kostte het repareren van de bodem en het maken van de draagconstructie voor
de LPG tank van 84 liter op de plaats waar oorspronkelijk het reserve wiel stond.
Die staat rechtop achter het rechterachterwiel. Inmiddels is het Impco
LPG-installatie geplaatst.
Er moet nog heel wat worden afgewerkt. Zo is een nieuwe hemel en een nieuw
tapijt nodig en verder moeten de banken opnieuw bekleed worden.
Tot nu toe heb ik zo'n 400 uur aan de wagon gewerkt.
Het was wel de moeite waard omdat dit zonder twijfel de meest bijzondere
Cadillac is die ik ooit heb gehad.
Ik ben ook van plan om hem te houden.

Meer over de wagon in de stukken die eerder verschenen in The Standard van de
CCN.